1992 – 2017: vijfentwintig jaar geleden
Orient Express
Mijn eerste reis naar het Midden-Oosten
Dagboek 1992
(Dag 7497) Ik ben in Damascus, de hoofdstad van Syrië. – Ik logeer in Foendoeq al-Rabie’ (Het Lentehotel). – Ik ga naar het politiebureau om mijn visum te laten verlengen. – Vanaf vandaag verhuur ik één van mijn drie bedden aan de Belg ER. – De munteenheid in Syrië is het Syrische Pond: (£.). De koers is: £. 1.00 = f. 0,05. (Een stuiver.)
Zaterdag, 8 augustus 1992.
Dimashq. (Damascus.)
Op 8.00 uur.
Douche.
Naar de bank: twee Travellercheques wisselen: £. 4.200. Nu gaat het beduidend sneller dan afgelopen dinsdag.
Naar het Postkantoor: kaarten verzenden. £. 324. (f. 13.10 voor zeventien kaarten.)
Naar het Politiebureau om me te melden en het visum te laten verlengen. Ik heb een visum voor drie maanden, maar na binnenkomst in het land moet ik het politiebureau binnen veertien dagen bezoeken en het visum laten verlengen. Langer dan drie maanden mag ik niet in het land blijven.
Over de bureaucratie kan ik kort zijn: die is enorm.
Eerst zit ik in het verkeerde gebouw, bij Sahat al-Shoehada’ (Martelarenplein, ook wel: Sahat al-Mardjah.) Voordat ik weet dat ik op al-Baraamki-plein moet zijn, zijn we al een kwartier verder. En bij de politie op al-Baraamki wordt ik per verdieping omhoog gewezen, terwijl ik op de tweede moet zijn. (Waarom niet in één keer?) Vier formulieren waarvan drie dezelfde (kosten £. 15) met drie pasfoto’s. (Nietjes door mijn gezicht?)
Weer een verdieping hoger voor een krabbel, weer omlaag.
Paspoort achterlaten, zonder ook maar één bewijs op weg.
Bij Karnak [Nationale busmaatschappij] kan ik zonder paspoort niet boeken voor Hama.
De jongen die me het kantoor wees is sjouwer en verlangt geld voor zijn werk. Hij wil £. 25. Ik wil £. 5 geven, maar pak per ongeluk 2x £. 5.
Falafil £. 7. Water £. 15.
Ik zal mijn kamer enkele dagen met ER. delen, voordat ik naar Hama ga.
Tweeënhalf uur in bed slapen: ik was moe!
Met MG. [Française], ER., DS., FS. en H. discussiëren over de Europese democratieën en ontwikkelingsproblematiek. Interessant voor H. (denken we), die zelf niet veel, of bijna niets zegt. We vertellen ook over religie.
Om 20.30 uur gaan we duur eten. H. eet niet mee. Worden we in de gaten gehouden?* We denken van wel.
Prijs £. 930 voor vijf personen. Ik betaal £. 190. (f. 7,70) Duur!, maar wel goed eten. (Achter de Shari’ 29 Ayaar, [29 mei-straat] de oostzijde ervan.)
In het hotel nog met Berlijners (Oost-Duitsers!) vertellen. Een van hen heeft wel wat, iets dat me aantrekt.
ER. slaapt sinds vandaag op mijn kamer.
Over £. 5.115.
Bed 01.30 uur.
Voor een summiere uitleg over het Arabisch: klik hier.
Meer informatie.
In de tekst genoemd.
Index
Menu – Begin – Hoofdindex.
Overzicht 1972-1990.
Chronologisch overzicht Orient Express 1992.