1992 – 2017: vijfentwintig jaar geleden
Orient Express
Mijn eerste reis naar het Midden-Oosten
Dagboek 1992
(Dag 7495) Ik ben in Damascus, de hoofdstad van Syrië. – Ik logeer in Foendoeq al-Rabie’ (Het Lentehotel). – Ik ga op zoek naar en vind het Taleninstituut. – Ik wil met een man of met een vrouw naar bed. – Ik laat mijn licht schijnen over het soort (eentonige) conversaties die ik telkens moet voeren. – De munteenheid in Syrië is het Syrische Pond: (£.). De koers is: £. 1.00 = f. 0,05. (Een stuiver.)
(Tijdens mijn reis hield ik een reisdagboek bij. Nadat ik op 18 augustus thuis was gekomen, begon ik met het opschrijven van mijn wederwaardigheden in mijn eigenlijke dagboek. In de tekst hierbeneden staan af en toe terugblikken op deze vakantie, gedaan vanaf mijn bureaustoel thuis.)
Donderdag, 6 augustus 1992.
Dimashq. (Damascus.)
Op 8.30 uur.
Douche.
Brood en banaan kopen.
Ontbijt.
Ik loop naar de Ambassade van Saoedi-Arabië. Daar zou het Taleninstituut tegenover liggen. Ik vind de Nederlandse Ambassade en vraag daar (in het Engels, want in de receptie spreekt men geen Nederlands) naar het adres van het Taleninstituut.
Ik krijg het adres en met een Nederlandse Syriër, zijn Nederlandse vrouw en zijn zuster in zijn auto naar al-Mazza.
Teaching Institute of Arab Language to Foreigners: Al-Farabi Street, opposite to the Saudi Consulate. Mezzé. Damascus. Syria. Tel.: 221 538.
Het instituut is gesloten en volgens iemand in de straat zal het pas rond 15.00 uur opengaan.
Ik neem een taxi naar het centrum: al-Mardjah. (Sahat al-Shoehada’) (£. 25.)
Appelsap drinken.
Soek.
Postkaarten kopen. Grote £. 260. (f. 10.50)
Aluminium (diep) bord voor £. 50.
IJs £. 10.
Rond 13.00 uur in het hotel. Kaarten schrijven. Alleen bij Pa en Ma en XX. schrijf ik er wat op. (Later ook bij NB., AB. en SK. (in Antakya: Turkije) en een beetje bij BW.)
In het Engels vertellen met de Française MG., met wie ik wel een zou willen vrijen. (Toen, op 6 augustus. Nu, 30 augustus, begrijp ik niet meer waarom.) Zij heeft behoorlijke problemen met de geheime politie. Haar visum is niet in orde.
Na 16.00 uur ga ik een falafil eten.
De receptie van het hotel vraagt geregeld waar ik heenga. Ik vertel het ze graag, zo kunnen ze de geheime politie inlichten, die me als beschermengel kan bewaken.
Als ik in het hotel terugkom staat de knappe receptionist verlegen in de spiegel te staren. Ik zeg tegen hem: anta djamiel, (jij bent mooi), wat ook zo is. (Maar hij is mannelijk en niet jongensachtig.) Hij dankt me wel drie of vier keer zeer vriendelijk. Misschien wordt het wat met hem. Met hem, of met de Française zou ik wel in bed willen.
Na 16.00 ben ik behoorlijk geil en met een langdurige erectie zit ik op de Française te wachten, die echter niet komt.
Tussen 17.30 en 19.00 in bed slapen.
Brood, kaas en banaan eten.
Koude douche.
Eten voor morgen kopen, dat wil zeggen: brood, banaan en kaas.
Om 20.15 uur overweeg ik de zwoele stad in te gaan, waar knappe sexy jongens arm in arm met hun vriendje lopen, maar ik heb niet zoveel zin meer om Arabisch te spreken. Steeds weer dezelfde onderwerpen: waar ik vandaan kom? Gevolgd door Ruud Gullit, (Marco) Van Basten en nog verschillende andere Nederlandse voetballers.
Waar mijn vrouw is, waar mijn kinderen zijn, wat mijn geloof is? De prijzen in Nederland, de lonen. (Of eigenlijk: hoe hoog is het loon in Nederland, waarna ik ook iets over de prijzen in Nederland moet vertellen, anders denken ze dat wij allemaal kapitalisten / miljonairs zijn. De prijzen komen hen onwaarschijnlijk hoog over.)
Of ik van Syrië hou? Armoede hier. Ik beschik niet over een voldoende grote woordenschat om al deze onderwerpen uit te werken, of om over andere substantiële dingen van het leven hier te praten.
Zolang mijn maag gevuld is, voel ik me hier heel prettig. Heb ik honger, dan kom ik in een crisis terecht, want niet alles wat hier te eten is, is even lekker. Zelfs een falafil heeft wel eens een raar bijsmaakje.
Het zou leuker zijn om met z’n tweeën te zijn (gelijkgestemden) om hier de stad in te gaan.
Even buiten zitten en op bed soezen.
In bed: al om 23.30 uur.
Over £. 1.836: £. 595 uitgegeven. (f. 24,00)
Voor een summiere uitleg over het Arabisch: klik hier.
Meer informatie.
Index
Menu – Begin – Hoofdindex.
Overzicht 1972-1990.
Chronologisch overzicht Orient Express 1992.